Le financier américain Bernard Madoff, accusé d'une gigantesque fraude portant sur 50 milliards de dollars, séjournait régulièrement à Antibes, sur la Côte d'Azur, où il possède une villa et un yacht, affirme samedi le quotidien français Nice-Matin. Propriétaire d'une villa et d'un terrain de deux hectares au bout du Cap, l'homme d'affaires new-yorkais séjournait en été avec son épouse et ses petits-enfants sur la presqu'île, parmi les plus chères du monde.

Sur l'annuaire téléphonique des Alpes-Maritimes, une villa située sur le luxueux Cap d'Antibes figure au nom de Ruth Madoff, le même nom que l'épouse du financier américain. Une messagerie automatique sans précisions sur le nom des habitants s'enclenche lorsqu'on fait le numéro indiqué.

Nice-Matin affirme dans son édition de samedi que cette propriété est celle du couple Madoff qui s'y rendait régulièrement, essentiellement l'été.

Non loin de là est amarré au port Gallice d'Antibes un bateau à moteur de 27 mètres fabriqué par le groupe Rodriguez et baptisé "Bull". Selon le journal, ce navire, battant pavillon des îles Caïmans, appartient au financier américain.

Nice-Matin cite des marins expliquant que Bernard Madoff "n'était pas le genre de type à organiser des fêtes tonitruantes (...), rien à voir avec le milieu des jet-setteurs !".

La capitainerie du port, jointe par l'AFP, n'a pas voulu commenter ces informations.

Le quotidien azuréen cite encore des commerçants, un restaurateur, un responsable de plage privée qui se souviennent de M. Madoff comme d'"un retraité très gentil", "un grand-père modèle" ou encore "un homme charmant".